Каолин – металл эмес минерал, ал негизинен каолинит тобундагы чопо минералдарынан турган чопо жана чопо тектин бир түрү. Ак жана назик көрүнүшүнөн улам ал Байюнь топурагы деп да аталат. Ал Цзянси провинциясынын Цзиндэчжэнь шаарындагы Гаолин айылынын атынан коюлган.

Анын таза каолини ак, назик жана моллизол сыяктуу, жакшы пластикалуулукка, отко чыдамдуулукка жана башка физикалык жана химиялык касиеттерге ээ. Анын минералдык курамы негизинен каолинит, галлойзит, гидрослюда, иллит, монтмориллонит, кварц, талаа шпаты жана башка минералдардан турат. Каолин кагаз жасоодо, керамикада жана отко чыдамдуу материалдарда кеңири колдонулат, андан кийин каптоо, резина толтургучтар, эмаль глазурлары жана ак цемент чийки заттарында колдонулат. Аз өлчөмдө пластмассада, боёкто, пигменттерде, майдалоочу дөңгөлөктөрдө, карандаштарда, күнүмдүк косметикада, самында, пестициддерде, фармацевтикада, текстильде, мунайзатта, химиялык заттарда, курулуш материалдарында, улуттук коргонууда жана башка өнөр жай тармактарында колдонулат.

Каолин минералдары каолинит, дикит, бермет ташы, галлойзит жана башка каолинит кластердик минералдарынан турат, ал эми негизги минералдык компоненти - каолинит.

Каолиниттин кристаллдык химиялык формуласы 2SiO2 ● Al2O3 ● 2H2O, ал эми анын теориялык химиялык курамы 46,54% SiO2, 39,5% Al2O3, 13,96% H2O. Каолин минералдары 1:1 типтеги катмарлуу силикатка кирет жана кристалл негизинен кремний тетраэдринен жана алюминий оксидинин октаэдринен турат. Кремний тетраэдри эки өлчөмдүү багыт боюнча чоку бурчун бөлүшүү менен алты бурчтуу торчо катмарын түзүү менен туташкан жана ар бир кремний тетраэдри бөлүшпөгөн кычкылтектин чокусу бир тарапка караган; 1:1 типтеги бирдик катмар кремний кычкылынын тетраэдр катмарынан жана алюминий кычкылынын октаэдр катмарынан турат, алар кремний кычкылынын тетраэдр катмарынын учтук кычкылтекти бөлүшөт.